首なしアリスは■■のもの

　……どうしてそんな質問をするのか、わからなかった。

　答えは決まっている。


「可哀想だと思うよ……」

「どうして？」


　――その問いをしてくることこそ、どうしてか聞きたい。

　聞くまでもなく、千結は可哀想に決まっている。


「だって、あんなふうに殺されて……心は可哀想だと思わないの？」

「思うよ、すごく。すっごく、可哀想。一番可哀想なのは、あんなに好きだった白羽部長を失ったことかな」

「……そう、だよね。私たちもさ、今も白羽部長がいてくれたら、こんなにひどいことにはならなかったかもしれないね」

「……本当。他の男子は頼りにならないし」


　そう言う心の冷たい表情に、一瞬、言葉を失った。

　心はみんなのことをそんなふうに悪く言ったりはしない。

　そう思っていたから、今の心を受け入れられなかった。


「そ、そんな――水無君がいるじゃん！　心のこと大切にしてくれるでしょ？　優しくてしっかりしてるところとかさ、白羽部長にちょっと似てるし！」


　私なりの精一杯の言葉だった。