首なしアリスは■■のもの

「な、なんで……っ」


　咲真は何もかも信じられない、そういった感じで目を見開いている。

　私だってそうだ、何より――水無君がハートの女王なんて。

　水無君の手にある端末には、部員みんなの名前が書いてある。

　水無君の指は、咲真の名前の上に乗せられていた。


「……水無君、なんで……？」


　私が訊ねても水無君は、小さく笑うだけだった。

　食堂のドアが開き、仮面たちが姿を現す。

　咲真が両脇を抱えられ、連れ去られていく。


「やめろ……っ、なんで――ありす、助けてくれ！」

「咲真……っ」


　私に向かって伸ばされた咲真の手――私は思わずそれに手を差し伸べた。

　しかし、咲真の手に触れることは叶わなかった。


「お前がありすに触れる資格はないよ」


　水無君が、咲真の手を叩き落したのだった。

　優しいはずの水無君の瞳は、これ以上ないくらいの冷酷さで満ちている。

　……咲真を連れて行かないで。

　必死で仮面たちにしがみつくが、いとも簡単に振り払われてしまう。


「咲真、咲真！」

「ありす――ごめんな」


　諦めきった表情で咲真は言って、扉の向こうへと連れて行かれてしまった。

　追うことはしなかった。

　咲真が死ぬ瞬間なんか、とても見られない。


「あーあ、最後まで本当、ずるい奴」


　水無君がため息をつく。

　その表情には、不気味な笑みが張り付いていた。