首なしアリスは■■のもの
『二十二時になったら、よい子はおやすみの時間』と書かれている。
この言葉が指しているのが消灯時間なのか、十時になったら寝ろということなのか……それとも、おやすみって永遠の……?
どんどんネガティブの深みに嵌っていきそうな思考回路を無理やり遮断した。
とにかく、どんな意味だとしても、二十二時にはベッドにいたほうがよさそうだ。
ふと、引き出しの底に目をやると、そこには直接メッセージが書かれていることに気づく。
『ようこそ、アリス』――文面をそのまま受け取れば、私を歓迎しているということだろう。
しかし、私の名前はひらがなで『ありす』だ。
用意周到な犯人が、こんなミスをするだろうか。
――ふと、庭園で聞いた忌々しい声を思い出す。
『アリスたちを演じて、どうか楽しませてくれよ』
もしかすると、みんなそれぞれアリスの配役を決められているのかもしれない。
……私たちの部活の名前は『アリス部』――そして文化祭の出し物は『不思議の国のアリス』の劇をすることになっていた。
犯人は、私たちのことをよく知っている人物なのだろうか……。