首なしアリスは■■のもの

誘われたのは、

「そういえばさっき、水無と心がもう一度外を調べるって出て行ったよ」


　咲真にそう教えられ、私たちも行こうと提案した。

　屋敷の重い扉を開けて、思わず目を細めた。

　薄暗い屋敷内にいたせいで、太陽の光が目に突き刺さってくるように感じる。

　目が慣れると、一際(ひときわ)異質な存在であるギロチン台が嫌でも目に留まる。


「……咲真、私たち、大丈夫だよね」

「大丈夫だよ、きっと」


　握られている手に力が入った。

　根拠は無くても、どこか安心できる響きの言葉だった。

　それにしても、白々しく佇(たたず)んでいる、遊園地にあるようなオブジェは異質だ。

　部屋にもいえることだけれど、かわいらしさを演出してどうしようというのか。

　……もしかしたら、不思議の国のアリスの世界観を模倣(もほう)しているのかもしれない。

　庭園には、水無君と心の他に白羽部長がいた。

　その手には何故だか、長いロープが握られている。


「白羽部長、それ、何ですか？」