首なしアリスは■■のもの

　もう、無理だ。

　もう、遅い。

　こうなってしまっては、祐奈はもう、救えない。

　胸が張り裂けそうだけど、これは私の、私たちのせいで起きた結果だ。

　目を逸らすことは、許されなかった。


『処刑の準備が整いました。庭園にお集まりください』


　そんな放送が流れると、すぐに水無君と心が屋敷から出てきた。


「ゆ、祐奈……!?」

「どうして祐奈ちゃんが……」


　戸惑う二人に、誰も弁明しなかった。


「……な、……てやる」


　祐奈が何か呟いている。

　――仮面の一人が、ギロチンの刃を落とそうとした、まさにその瞬間。


「――あんたたちみんな、呪ってやる！」


　そんな金切り声と共に、祐奈の首は刎(は)ねられた。

　私はその瞬間を、生涯忘れないと確信した。

　私たちの決断で、人の命を奪った瞬間を。

　あんなにも恨みの籠(こも)った、断末魔を。

　千結は「ごめんね」という言葉をうわごとのように繰り返している。

　……どんなに謝っても、もう祐奈には届かない。

　今、私たちが願うべきなのは、ハートの女王の正体が確定することだけだ。

　どうか、彼女がハートの女王でありますように。

　そんな願いはきっと、多くの保身を孕(はら)んでいる。

　祐奈はハートの女王だったから仕方ない、そう言いたくて仕方がない。

　――しかし、不快なあの声は。

　あの耳障りなノイズと共に。


『ダイナが処刑されました』


　白々しいほどの嘲笑で、私たちの祈りをかき消した。