首なしアリスは■■のもの
「女王っていうなら、まずは女からだよなぁ」
冷たい表情が、笑うように歪んでいく。
波多君は不安定な足取りで、ゆらゆらと近づいてくる。
「ありすと心、どっちがハートの女王なんだ?」
そう言って彼が後手に取り出したのは、二十センチほどもあるナイフだった。
切っ先が私に向けられる。
逃げなければ、殺される――!
頭ではわかっていても、足に恐怖が絡みついて立ち上がることができない。
「ありす、逃げ――」
咲真が叫んで、目前に迫った切っ先に私が思わず目を瞑ってしまったときだった。
『ハートの女王が処刑を望みました』
聞き覚えのある放送が流れて、波多君の手は止まる。
「……やっぱり、お前だな、ありす! 女王が処刑を望むのはいつもお前が危ないときだ!」
波多君はそう言って、再びナイフを振り上げた――が、それが振り下ろされることはなかった。
近くにいた水無君が、波多君を突き飛ばしたのだ。
華奢な彼は、きっと渾身の力を込めたのだろう。
二人は一緒に倒れこんで――波多君が怒号をあげたとき。