僕は彼女に絆されている

「……/////
琉夏くん」

「ん？(笑)」

「あんまり、ジッと見ないでください…！/////」

「フフ…
そうやって、恥ずかしがるとこも可愛い！」

琉夏と華乃子は光熱費節約のため、ほぼ毎日一緒に風呂に入っている。
恥じらいながら服を脱いでいる華乃子を、琉夏はジッと見つめていた。

漸く、服を脱いだ華乃子。
フェイスタオルで前を隠して、琉夏に「入りましょ？」と言った。

髪の毛と身体を互いに洗い、湯船に浸かる。
ここでも二人は、琉夏の足の間に華乃子が座り包み込んでいる。

「琉夏くん」

「ん？」

「琉夏くんは、たまにはゆっくりお風呂入りたいとかないんですか？」

「んー、ないことはないよ」

「だったら―――――」

「でも、ノコと一緒に入ることに勝ることはない」

「あ…そうですか…(笑)」

「あ！今度、温泉でも行こうか？
部屋風呂がある旅館に泊まってさ！
そしたら、ゆっくり足伸ばして入れるよ！」

「そうですね…！」
(んー、そうゆう意味じゃないんだけどな…(笑))

華乃子の“ゆっくり入る”は“一人で”という意味。
しかし琉夏からすれば“華乃子と一緒に入ることが”大前提なのだ。


風呂を出て、歯みがきをしてベッドに入った二人。
「ノコ、こっち見て？」

後ろから抱き締めていた琉夏が、華乃子と向き合うように促す。

「……/////」
琉夏の顔が間近にあり、華乃子の顔がみるみる赤くなる。

「ノコ、聞いてい？」
華乃子の頬に触れ、ゆっくり撫でる。

「え？」

「なんで急に、指輪してくれる気になってくれたの？
写真も」

「あ、それは……」
華乃子は、ホリベに言われたことを琉夏に話した。

「そっか(笑)それでか…！」

「はい。
少しずつ、自信を持とうと思って…/////」

「そっか！
でも、そのままのノコで十分だよ？」

「え？」

「言ったよね？
僕は、ノコのファンだって！
今のままの、ノコが大好きなんだ！
ピュアで穏やかで、素朴なノコが」　

琉夏の顔が近づく。
そして、自然と口唇が重なった。

何度か啄んで、深くなって、琉夏の口唇が頬や首に落ちていく。

「え……琉夏く…/////」

「ん…シよ？」
組み敷かれて、チュッ、チュッ！とキスを落としながら、琉夏の手はパジャマの裾から入っていく。

「ん…ぁ…」

華乃子は、枕をキュッと握りしめた。

―――――――ナイトランプだけの淡い光の中で、ベッドのスプリング音と二人の荒い息遣い、華乃子の甘い声が響く。

「ノコ…好き、大好きだよ……！」


ノコ。
僕はね。
君みたいな人、初めてだったんだ。

大学のBBQの時、あんなふうに叱られたのも。
僕を見上げる笑顔に、心が癒やされるのも。
一緒にいて、落ち着けるのも。
僕が、僕らしくいられるのも。

全部……ノコに出逢ったからなんだよ？