妖怪ホテルと加齢臭（改訂版）久遠と天音
今晩ここで泊まると、私と二人きりだし・・
食事は・・・どうするか、
天音は、躊躇しながらも、女将の役割をやろうと決心した。

幼い時から、祖母や母の振る舞いを見て育ってきた。
女将の英才教育、それなりにできるはずだ。

「わかりました。お部屋の準備をいたします。夕食は鍋になりますが、よろしいでしょうか。
あと、宿泊料はいただきません。
サービスで結構です。」
この旅館の最後のお客さんなのだ。

部屋は一番いい眺めの良い、２階の角部屋に決めた。

有名な作家が長逗留（ながとうりゅう）して、そこで執筆したという逸話のある部屋だ。

久遠は天音の決意を聞いて、目じりを下げて人懐っこく笑った。

「いいね、ジャパニーズスタイルのホテル・・期待してたんだ」

期待できるものは、何もないけれど・・・天音は説明を続けた。

「申し訳ありませんが、露天風呂は元栓を絞めているので、使用できません」

「そっかぁ・・残念！！」
久遠は外国人らしく、肩をすくめた大きなジェスチャーをした。

「それでは、お部屋にご案内いたします」

そう言うと、自転車のかごからレジ袋と日本酒のびんを取り出した。

「食事には、酒もつけてくれるの？」
久遠は、目が早い。

「よろしければ、こちらの日本酒をおつけします。
地酒で、名水１００選にも選ばれた、湧き水を使っていますので」

天音は、母の口調をまねした。
美しい和服姿の女将だった母。
今は認知症だ。

天音の悩みはまだあった。
祖母と母の和服・・・商売柄、ものすごい枚数がある。

どう処分するか・・・桐のタンスには相当な高級品もあるはずだが。

天音は裏口の従業員用の木戸を開けた。

古い木造建築なので、歩くたびに廊下の板がギシギシと音を立てる。

久遠はきょろきょろして、物珍し気に好奇心いっぱいの子どものようだ。
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