朱の悪魔×お嬢様
　今までずっと傍にいてくれた人達、かけがえのない唯一の家族。


　―――いなくなってしまった…みんな…もう傍には誰もいない…独りぼっちになってしまった…


　ぺたりと床に崩れ落ちる。

　自分でも気付かないうちに自然と頬を涙が伝っていった。

（これから…どうしよう？…誰か、教えてよ…）

「ひっ…ひっく…ひっ…うっ…うぅ…」

　嗚咽を噛み締める音のみが部屋に響く。

　1人ぼっちになって嫌でも実感した。

　私はなんて無力なんだろう？こんなに周りから守られていたんだ…と。

　どうしようもない不安に包まれる。

　凜は数分泣いた後、フラフラと力無く立ち上がって部屋にある電話に向かう。

（ひとまず警察に電話しよう。…電話したら、これからの事を考えよう）

　よろよろと電話に向かって数歩、歩いた時だった。

「っ?!」

　いきなり後ろから腕をねじ上げられ、身動きが取れなくなる。

　突然の事にとっさに動けなかった。全く気配が無かったのだ。

　真後ろにいたにもかかわらず、気付かなかったくらい。

（誰っ?!）

　確認しようにも勿論後ろを振り向けない。

　凜は腕が振りほどけないか試してみるが無駄な努力に終わった。

「動くな」

　冷ややかな感情の全く無い声が耳元で囁かれる。

　それと同時に首筋にヒヤリと冷たく硬い物が触れた。

　見えなくとも刃物だと簡単に予想がつく。

　鼓動が早まり、冷や汗が出た。

　この屋敷で刃物を持ち、その凶器を私に向けるものは、父達を殺した犯人しかいない。

　見つかってしまった。“ヤツ”に。

（…でも、いいわ。―――死にたい。死んで、父様達のところへ行きたい。早く殺して）

　身を硬くして『死』を待ったが、いつまでも首は繋がったままだった。

　カタカタと手が小刻みに震えていることに気付く。何故？

「何で、ためらうの？何で、震えているの？…あなた、恐いの？」
　
　何となく“ヤツ”に訊いていた。

　独り言のような小さな声だったが、真後ろにいるのだから充分に聞こえているだろう。

　ビクッと動揺した事が後ろから、手から伝わってきた。


　図星…か？
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