朱の悪魔×お嬢様

　何故、動揺した？自分の心を言い当てられた事に？いや、違う。この女性の声があまりにも“あの人”に似ていたからだ。

（違うっ!!この人は…茉莉亜様じゃない!!!）

　迷いや動揺を振り払い、手にグッと力を込めようとした時。

「っ?!」

　足に激痛が走り、顔をわずかにしかめる。

　すると、抑えていた力を弱めてしまっていたらしく、続けざまに体当たりをくらった。

（しまった！）

　完全に女性を離してしまう。

　女性は思ったよりも素早い動きで少し距離を取り、振り返った。

「え…？」

　それは女性の言葉だったが、私の心の中でも同じ言葉を呟いていた。

　目を大きく見開き、女性の顔を凝視する。

　多分、今までで一番驚いた表情をしている事だろう。

　女性は『茉莉亜』様に瓜二つだった。

　むしろ茉莉亜様ではないか、と思うくらいに。


　ドクン、ドクン、ドクン、ドクン、


　耳の奥で心臓の音が聞こえる程に激しく鼓動が早まり、少しずつ頭の中で映像が再生される。

　次々と思い出されていく茉莉亜様の姿、表情、仕草、声。

（いや、やめて、やめて…やめてーーーーーー!!!）

　全身ががたがたと震えた。思い出したくない。思い出させないで。なのに

「茉莉亜様…」

　ポツリと呟いていた。声に出してしまった。口にしてしまった。

　さーっと血の気の引く音が聞こえた気がした。

　一歩…二歩…と途切れ途切れに数歩後ずさる。

　この女性を殺さなくてはいけない、と頭の中では分かっていたが思い出してしまったのだ。この人にそっくりな茉莉亜様を。


　もう私はこの女性を殺せない。


　バッと振り返って全速力で走り出す。

　早くあの女性から離れたいという気持ちに加えて、本格的に“時間”が無くなってきていた事もあった。

　いくら走っても、いくら気を紛らわせようとも、もう忘れられないだろう。

　完全に思い出してしまった記憶を。茉莉亜様を。