孤独なお嬢様は、孤独な王子様に拐われる。

私の肩が震えていたからか、それに気づいた海真くんが包みこむように抱きしめてきた。



『私のレシピを作って、たくさん彼を笑顔にしてあげてください。こちらのことは……できるかぎり私がどうにかしますから。もうすぐ春休みです、学校はもういいでしょう』



なにか必要なものがあったら送るので、言ってください───、



「……ありがとう…っ」



久しぶりに彼女のことを「お母さんみたい」だと思った。

本当の母親は昔から仕事最優先なひとだったから尚更、とくに小学生のときの私にとっては藤原さんがお母さん。


久しぶりにあのときの感覚を思い出した。



「また…、ここにいっしょに暮らしてもいい……？」


「……………」


「…海真、くん……？」


「…もうぜったいおれを置いていかないって……約束して」



置いていかない、約束する。
もうぜったい、ひとりなんかにしない。

私はここにずっとずっといるよ。




「────……やったね」




その少年みたいに笑う顔が。

大好きな大好きな笑顔が。


近いうちに見ることができなくなるだなんて。


声を聞くことも、抱きしめてもらうことも、名前を呼んでもらうことも。

私が呼ぶと返事をしてくれることも、ぜんぶ、ぜんぶ。



─────……できなくなるだなんて。