不屈の機動隊員と始めるあまから新婚生活〜この愛、刺激的です！〜

（何を勘違いしているのよ。私が鳴海さんに釣り合うはずないじゃない）

　食事の誘いに乗ってくれたのは、どうしてもとしつこく真綾が食い下がったからだ。
　深い意味なんてどこにもないはず。
　真綾は浮かれていた自分を恥じた。

「ごちそうさま。いや、本当にうまかった」
「お茶淹れますね」

　真綾はテーブルの上の食器を手早く片付けると、お茶を淹れ、湯呑みをテーブルに置いた。

「あのさ。少し込み入ったことを聞くよ」

　鳴海は神妙な顔つきになり、居住まいを正した。

「正門で揉めていたあの人は何者？」

　核心を突かれた真綾の身体がビクンと震える。
　出来ることなら、父について話したくない。
　しかし、逃げるのを手伝ってもらっておいて、誤魔化すわけにもいかない。

「あの人は私の父です」
「父親？」

　鳴海は怪訝そうに眉を顰めた。
　きっと鳴海の常識では、父の態度が肉親に対するものとは到底思えなかったのだろう。

「この古い木造アパートに住んでいるのと関係あるのか？」
「それは……」

　真綾が口ごもると、鳴海の瞳が鋭く光る。
　まるで、取り調べを受けている被疑者のような気持ちだ。
　真綾には警察官の彼の前で嘘をつく度胸はなかった。
　これ以上はお茶を濁せそうもない。

「父はギャンブルに夢中なんです。それであちこちから借金をしていて――」
「娘の君にも金をせびってくる？」

　真綾は俯きながら小さくうなずいた。