屈辱なほどに 〜憎き男に一途に愛を注がれる夜〜

「だよね。いつもあんな感じなの」

「え？常連さん？」

「ううん。でも、たまに買いにきてくれる人」


無口なのか、話したことはない。

だから、ああして助けてくれるなんて思ってもみなかった。


今度会ったら、お礼を言おう。


わたしは胸にそっと手を当てた。



――数日後。

その日は、自治会館で美風商店街の組合会合が行われていた。


集客に悩む美風商店街だけど、実は根本的に大きな問題を抱えていた。


「ここまでいっしょにやってきた仲だが…、ウチはＪＯＧ(ジェーオージー)さんの話に乗らせてもらうことにしたよ」


苦渋の表情でそう切り出したのは、八百屋のおっちゃんだった。


「…そんな！あんたのところまで！」

「いろいろと考えて決断したんだ。でもおれももう歳だし、息子たちはそれぞれ会社に勤めていてウチを継ぐ気はない。だったら、ＪＯＧさんからの立ち退き料で嫁さんと隠居生活を送るのがいいってなって…」