規則正しい、三角関係！？〜交際禁止を守りたいから、2人とも邪魔しないで？〜

「あのさ、真澄くん。
ちょっと気になることがあって…」

「えっ！…な、なんスか」

「なんで聞くかとか、理由はあんまり考えないで欲しいんだけど………」

「！！！はっ、はい」


「……流星って、クラスに仲良い女の子って、いる？」


「は…………」


ピタリ。
真澄くんの足が止まった。

数秒間の硬直後、突然、大きなため息をついてしゃがみこみ、顔をうずめてしまった。

散らからないよう、ダンボールを自分の体で支えている。


「なんや思ったらアイツのことか…
てっきり、この前のこと気にしてくれとんのやと…」


…そして何か、ボソボソと呟いている。


「えっと…真澄くん？大丈夫？」

「…あー、斉藤と仲良い女子、でしたね。
…おらんのちゃいますか。いっつも女子に塩対応なんで」


うーん。そうか。
流星は他人に冷たいところがあるから、不思議じゃないな。

じゃあクラスの女子ではないってことか…？
これはもう、お手上げかもしれない。


「わかった、ありがとう。立てる？」


しゃがんで俯いたままの彼に手を差し出してみると、ガシッと掴まれた。

思わず「わっ！」と声が出てしまった。
真澄くんは、そのまま動かなくなった。


「………気になっとるんですか、アイツのこと」

「えっ？いや、気になるというか……
うん、まあ、気になる、に入るのかな…？」


「……す、好き…ってことですか」

「…？
好きか嫌いかっていったら、好きだけど？」

「や、そうやなくて…！その…れ、恋愛的な…」

「えっ、私が？」

ようやく顔をあげた真澄くんは、
他に誰がいるんだといいたげな目で、こちらを見あげた。


「その…彼氏とちゃうってのは聞きましたし、交際もせえへんのは、わかっとるんですけど……
栞さんに、す、好きな人は、おらんのですか」

「恋愛的に、好きな人…かあ。
んー、あんまりよくわかんないんだよね。多分いない、と思う」

「そ、そうですか……」

真澄くんは強張っていた肩を緩め、掴んだ手も離してくれた。

立ち上がり、私のクラスへ向けて、再び歩みを進める。



「ねえ。真澄くんは、好きな人いたことある？」

「えっ、い……いま……いや、えと、あ、ありますよ」

「そうなんだ。
…恋愛の好きって、どこから？どんな感じ？」

「えっ」

真澄くんはギョッとしつつも、少し考える素振りをする。


「実は俺も、ようわからんのですけど…
顔見てるだけで、心がぎゅってなるいうか…
笑顔が頭からはなれんかったり…
ばったり会えんかな、とか。メッセージこんかな、とか。気づいたら、その人のことばっかり考えてたり…」


おお。
なんというか、すごくリアルな意見だ。

引き換えに、真澄くんの顔は、真っ赤になっている。


「ありがとう。
やっぱ、私にはまだ経験したことがない感覚みたい。

…そんな風に、真澄くんに想われる子は幸せだね」

「はは…そう思ってくれたら、ええですけどね…」


ちょうど3組に到着し、
ダンボールのお礼を伝えた後、真澄くんのお目当てである黒ペンキを渡した。

そして、自分の教室へと戻る、その大きな背中を見送った。


夕方。
前夜祭の大歓声の中、私は1人、ぼうっと考えごとをしていた。


いつか私も、流星や真澄くんのように、誰かを想える日がくるんだろうか…。

んー、来てほしくない…ような、
来て欲しい…ような？

こういうのにも、ルールがあれば、従うだけなのにな…。