久遠の花~blood rose~【完】

　◇◆◇◆◇



　――声がする。



　徐々にはっきりと聞こえるそれに、重たい目蓋を開いた。

「お、目が覚めた」

　オレのことわかる～？　と、満面の笑みで少年が聞く。
　茶色の髪に――緑の、瞳？
　雰囲気は、エメさんに似ている。しかし、顔に見覚えはない。

「――――わかりません」

　ゆっくり、言葉を口にする。
　まだ体に力が入らず、思考も普段より落ちていて、今の状況が理解できない。

「ははっ、やっぱり。オレは雅。呼び方は好きにしていいよ」

「なら――雅にします」

「お、呼び捨てだ」

「？　嫌なら、さん付けにしますが」

「いーや。そっちの方がオレ好み。――で。今の状況わかる？」

　言われて、周りをよく見る。
　ベッドに寝ているのはわかるけど、それ以外は――。

「――叶夜と、契約を」

「――へぇ～。契約したんだ。（気にくわねぇ……）」

「？　今、なんて」

「気にしない気にしない。
　とりあえず説明すると、契約の後にキョーヤが発症しちゃってさ」

　発症……そうだ、叶夜はっ！？

「叶夜はっ！？――っう」

　起き上がるも、頭がふらつき、再びベッドに体が倒れる。

「急に動かないの。大丈夫。キョーヤは今、リヒトさんに見てもらってるから」

「よかっ、た……。でも、どうしてあんなふうに」

「あれ、知らなかった？　完全発症すると、男は女を。女は男を。手当り次襲うんだ。んでもって、そーいう時は血の欲求だけでなく、性的欲求も高まるわけ」

「なら、自分は――」

「あ、そこは大丈夫。あいつ、最後までしてないから」

　稀なケースなんだけどねぇ～と、雅は意外そうにもらす。

「ま、それも襲われたのが美咲ちゃんだからだろうけどね」

　首を傾げると、雅は首を指差す。触れてみれば、自分の首に包帯が巻かれていた。
　そっか。血、吸っていたんだ。

「伝わってよかった」

「やっぱ、稀なのは美咲ちゃんが原因か。命令したの？」

「はい。その時、契約のせいか意識が遠退いて――止められてよかったです」

「ははっ。襲われたらシャレになんないもんね？」

「襲われる、というより、叶夜が元に戻ったのがよかったなと」

　それよりも、あんなふうに苦しむ姿を見たくなかった。
　襲われる恐怖よりも、みんなが苦しんでいる方が、自分にはよっぽど怖い。

「ふ～ん。自分よりも他人、か」

　ベッドに頬杖を付きながら、雅は笑みを浮かべる。

「――そーいうの、嫌いじゃない」

　声の質が、艶やかになる。
　今までの明るい雰囲気から、大人びたものを感じ始めた。
　もしや発作（性的な）かと思い、雅に警戒の視線を向ける。

「あ、オレが欲情してるって思ってる？　だったら契約しようよ。そーしたら、なにかあっても止められるだろう？」

　どうする？　と、雅は首を傾げた。
　確かに、そうしておけば安全だろう。でも、複数も契約してもいいものなのだろうか？

「契約は、何人としてもいいんですか？」

「この契約はね。ま、本式のはダメだけど」

「本式――。他にもやり方が？」

「そ。キョーヤとしたのもちゃんとしたものだけど、本式と言われるのはもっと強いものなんだよね」

　強いもの？
　なら、そっちの方が都合いいんじゃ。

「どうして、そっちをしないんですか？」

「ん～。しない、って言うより、【できない】んだよ。これにはお互いの心からの同意。そして、心を交換する必要がある。交換には、お互いを思い合うことが条件だから」

　思い合うことが条件？
　それぐらいなら、自分にもできると思うけど。

「ここで言う互いを思うは、普通のじゃダメ。――ま、ようは夫婦になります、ってことだと思って」

　そういうことなら、確かに自分にはできなさそうだ。
　そもそも、今自分が思っている相手を思う気持ちも、みんなを護りたいという思いからくるもので、その者単体に抱く感情は、正直言ってない。