久遠の花~blood rose~【完】

「それは――大事な、仲間だから」

「仲間――？」

「あぁ。尊敬出来る――大事な、仲間だから。オレは、お前を気にかけるんだ」

　そう言い、強く抱きしめられた。



　でも――どうして。



　叶夜から流れる思いは、こんなにも、痛い思い感覚なんだろう。

「叶夜――ケガを、してるんですか？」

　一瞬、抱きしめる腕に力が入る。
　何も答えないと思っていれば、

「ケガは――してない」

　と、小さく言われた。

「でも――痛い感覚が、流れてきたから」

「……心が、痛いだけだ」

「やっぱり、ケガをしてるんじゃ」

「これはケガとは違う。――目に見えるものじゃないから、どれだけ傷付いたか、痛いかなんていうのは、周りからではわからない」

　目には――見えない傷？

「それは、命華である自分にも、治せないんですか？」

「っ――いつかは。治せるかも、しれないな」

　ははっ、と苦笑いが聞こえる。
　するとまた、叶夜から痛みを感じた。
　自分と話していると……痛みが、増している？
　痛みの原因が自分にあるんじゃないかと、そんな考えが浮かんだ。



「もし、自分といることが原因なら――」



　そっと、叶夜の胸に触れる。
　鼓動は正常。でもやっぱり、痛みは相変わらず感じられた。



「離れた方が――いいでしょう？」



　そうすれば、この痛みを治せるんじゃないかと思った。
　叶夜から離れようと、一人で立とうとした途端――さっきよりも強く、体が引き寄せられた。

「そんな必要――ない」

　さっきよりも、痛みを感じてる。
　自分といると痛みがあるのに、離れると余計に痛みがあるなんて。

「不思議ですね。自分が離れる方が、痛みが増すだなんて」

「離れる方が、何倍も痛いからな。痛くても問題無い。だから――どうか、離れないで」

「離れなければ、叶夜は嬉しいんですか？」

「あぁ、嬉しい」

「痛みよりも、嬉しさが増しますか？」

「あぁ、離れなければな」

　痛いけど嬉しくて。
　離れたら、もっと痛い――？



「――――わからない」



　痛みや喜びの感覚は理解している。
　でも、叶夜が感じていることは矛盾していて、よくわからない。

「無理してわかろうとするな。――夜風は、体に悪い。屋敷に戻ろう」

　やわらかな笑みを見せ、立ち上がる。
　無理してわかる必要はないらしいが――いつかは、それを理解出来るだろうか。とりあえず今は。

「離れると痛いなら――そばにいます」

　叶夜が苦しくならないよう、最善を尽くそう。