久遠の花~blood rose~【完】

「今触れることが出来るのあれば――これも、許されるのでしょうか？」



　上条の指が、シエロの唇に触れる。
　戸惑いながらも、シエロはおそらく……と、俯いて答えた。

「顔を見せて下さい。――再びきたこの瞬間を、逃すわけないでしょう？」

　顎を持たれ、上を向かされるシエロ。その視線の先には、やわらかく、けれども妖艶な雰囲気の上条がいた。

「やっぱりその瞳は――綺麗です」

「シエロだけですよ。私を恐れず、そのような言葉をくれるのは――」

　どちらからともなく、互いに距離を縮めていく。



　そして――ゆっくり、触れるだけの口付けが落とされた。



　ほんの数秒。けれどそれは、二人にとって、今まで会うことの出来なかった時間を埋めるほどのものだった。



「では――行って来ますね」



　屋敷の入口まで行き、シエロは三人を見送った。
　三人の気配が消えると、シエロは自分の部屋に戻った。途端、崩れるようにその場に膝を付いた。両手で顔を覆い、目から溢れ出る涙を拭っていた。
　これは、体に異常が起きたわけではない。ましてや、彼等が無事に戻ってほしいという願いや不安からではない。これから自分が行うこと。上条に向けての――懺悔の涙を流していた。

　◇◆◇◆◇

　体が、自分のモノでなくなる感覚がする……。
　フェリスに触れられた左手が、段々と、別物に感じ始めた。



『ワタシには力がある。だから、ワタシなら終わらせられる。――でも、アナタには何もない』



　……ぞくっ。



　じわじわと、手が同化していく。左手だけでなく、腕の感覚も鈍くなる。



　確かに自分はなにもできない。
　だけど……みんなを護りたい。



　恨むことで、この状況が改善するの？



　そんなはずはない――。
　もうこれ以上、誰にも傷付いてほしくない。



　この気持ちだけは……間違ってない！



「――――まもっ、る」



　その声に、フェリスは動きを止める。様子をうかがい、フェリスはゆっくりと言葉を発する。

『何も出来ない、ましてやただの命華に、何があるの？　何も無いから、ワタシをたよっ』

「だったら要らない！」

『っ！？』

　叫んだと同時。周りに、強風が吹き荒れた。フェリスは後ろへ飛ばされ、自分から引き離された。



「護れないなら……傷付ける力なら、そんな力はいらない！」



『……そう。いらないんだ』



　風が吹きやむと、再び目の前に来たフェリス。両手でゆっくり頬に触れ、相変わらずの無表情を向ける。

『どうして……恨まないの？　みんなが救われても、ワタシたちは救われない』

「どうでもいい……。自分にあるのは、みんなを護りたいという意思だ。
　確かに、あなたと自分は同じじゃない。相手を滅ぼすとか、恨むとか――あなたの方が、自分勝手だ！」

　その言葉に、フェリスは初めて表情を変える。微かに悲しそうな表情を浮かべ、自分をそっと抱きしめてきた。

『誰も好きになれないのは……嫌。そんなものは壊したい。力があるなら、自分の為に使えばいいのに』

「――――そんな感情、自分には無い。
　今必要なのはそれじゃない。日向美咲が選んだのは、そんな自分勝手に力を使うことじゃない。――それが、自分に残された意思だ」

　その言葉に、フェリスは抱きしめる腕を緩めた。そして自分の顔を見つめ、ふっと、やわらかい表情を見せた。