久遠の花~blood rose~【完】

『もし――彼を止められるなら』



　ゆっくり顔を上げ、視線を絡ませる。



『首飾りを――外して』



　真剣な眼差しで、そんなことを言われた。



『それでも力が足りないなら――』



　小さく、口を動かす。
　それは音にならず、頭に直接響いた。

　――――――――――…
　――――――…
　―――…



「――――起きたか」



　安堵の声。
　頭を動かしてみれば、左側に蓮華さんの姿が見えた。

「――――やし、き？」

「そうだ。お前は洞窟から出た途端、気を失ったんだ」

「あれから――どれぐらい、経ちました？」

「半刻ほどだろう。もう、日が真上に来ている」

　六時間ほど、か。
　みんなは……どうしているだろう。
　うまくいくはずだと思うのに、不安が押し寄せる。

「力の使い方はわかるのか？」

「――――おそらく」

　まるで昔から知っていたかのように、頭に浮かんでくる。
　使うのは言葉。
　強力なものにするには自分の血。
　それでもダメなら――。

「ならば、今は私の役目は無さそうだな。――ゆっくり休め」

　部屋に一人残った自分は、さっきまで見ていた光景を思い出していた。
　彼女は言った。時間が無い、と。
　それが現実のものになったら、向こうにいるみんなは無事に帰って来れるだろうか。



「――――自分が行くしか」



　仮に自分が行かなくても、シエロさんがなにかしらの行動を取るというのは予想できる。でも、それじゃあダメだ。今回は――それでは治まらない。
　根拠の無い予測。でも、強い自信があった。
　本当の意味で止められるのは――。



『こっちに――――来て』



　この声に、応えるしかない。