久遠の花~blood rose~【完】

／４

　真っ赤に染まった地面を見てから数日。
　危険な目に合うこともなく、平和な生活を送っているのだけど――気になることがあった。それは、叶夜君のこと。あの日から見かけることがなくて、やっぱり……私が怖がったから、だから話したくないのかと、教室の窓から外を眺めていた。

　「美咲～？　お昼行かないの？」

　「あ、うん。――今行く」

　杏奈に誘われ、一階にある食堂へ向かう。
　気を遣ってか、色々な話題をふってくれているというのに……心は、上の空だった。
　本当、どうやったら話してくれるんだろう。
　まずは避けられないようにしなくちゃだけど、こっちから行こうにも居場所なんて知らないし、向こうから来てくれるまで待つしかないのが現状なんだけどね。
　そして、少し憂鬱なまま食堂のドアを開けると、



　「「「キャ～～～！」」」



　入るなり、女子生徒の黄色い声が聞こえた。

　「一体……何があったのかなぁ？」

　「こんなこと初めてだもんねぇ。――すみませ～ん！」

　すぐさま、杏奈は近くにいる女子に事情を聞いた。話によると、最近転校してきた男子が格好いいとかで、その男子が、今ここに来ているらしい。

　「へぇ～。そんなに格好いいんだ」

　「そうみたい。なんかさ、ここまで人だかりがあると――見たくならない？」

　「まぁ、ちょっとはね」

　「なら決まり！　ほら、早く早く！」

　手を引かれながら、輪の中心へ近付いていく。
　思ったより人だかりができていて、私は背伸びをしてもなかなか見ることが出来ないでいた。

　「ん～……見えないね」

　「こうも見えないと、意地でも見たくなってくる！」

　しばらくそうしていると、一人の男子が立ち上がった。

　「あっ！　美咲、あの人じゃない？　背高いねぇ～」

　そう言われ、杏奈が指差す方を見た。
　……あれ？もしかして、あの男子。
　近くにいる男子たちよりも、頭一つ抜き出るほどの高身長。髪は淡い茶髪をし、その姿を見て思わず、

　「雅、さん？」

　と、もしかしたらと思う人物の名前を口にしていた。
　その言葉が聞こえたのか、男子は私たちがいる方を向く。まさかと思っていると、その男子は確実にこっちに歩いて来てて、

　「美咲ちゃ～ん！」

　食堂中に響くほどの大声で、私の名前を呼んだ。
　もうこの時点で、あの男子が雅さんだというのは間違いない。何でここにいるのかと考えているうちに、雅さんは目の前に来ていた。

　「美咲、知り合いなの？」

　「えっと……知り合いっていうか」

　「そっ。オレと美咲ちゃん、友だちなんだ。ねぇ～？」

　「っ？！　ちょ、ちょっと！」

　突然肩を抱き寄せられ、思わず困惑の声をもらす。
　友だちと言うより、これじゃあまるで、彼女のようなスキンシップなのでは！？

　「み、雅さんっ。離して下さい！」

　「イイじゃんか。これぐらいおおめに見てよ」

　「そんなこと言われても……」

　私の言葉などお構いなしに、雅さんは更に密着してくる。頬を擦り寄せ、まるで小動物が甘えてくるような仕草。
　大声で名前を呼ばれただけでも恥ずかしいのに、人前でこんなことまでされて……もう、体中が熱くなりっぱなしだった。