久遠の花~blood rose~【完】

／１

　お昼休み。私は杏奈と食堂に来ていた。
　でも、いつも以上に食欲が無いというか。この前の夜の出来事が、頭からはなれないでいた。



　「――――美咲？」



　何度目かの呼びかけ。そこでようやく、私は呼ばれていたことに気が付いた。

　「ぼぉーっとしてたら、お昼終わっちゃうよ？　食べないの？　あんなニュース見たら食べる気なくすのもわかるけど、ちょっとは食べないと」

　「――――ニュース？」

　「あれ、違った？　ほら、今流れてる話」

　箸の先で、杏奈はテレビを指す。行儀が悪いなぁとは思ったけど、すると、血の海だっただろう、という言葉がちょうど耳に入った。
　ニュースの内容は、学校からも割と近い街で殺人事件が起きたというもの。被害者の証言によると、突然背後から切りつけられ、手首、足首とじわじわ切りつけられていったらしい。幸いにも大声で騒いだこともあり、近くにいた人が通報。重傷ながらも、一命は取り留めたようだ。
　余程その人に恨みがあるのかと思っていれば、〝無差別猟奇殺人か？〟とテロップが流れる。被害者は一人ではなく、重傷者二名。死亡者五名の、計七名が被害にあったらしい。
　そして死亡者の中でも三人の遺体は確認できず、地面に撒き散らされた大量の血だけを確認。他の二名の死亡者はとても無残な状態だったようで、手足がバラバラなのはもちろん、それがあちこちに捨てられているらしく、まだ全てを回収できていないとか。

　「…………大きな事件、だね」

　元々食欲がなかったけど、今の話を聞いて一層食べる気をなくしてしまった。

　「そうね。痴漢に気を付けなさい、なんて今朝先生が言ってたけど、それどころじゃないよねぇ。――美咲、一人で帰っちゃダメよ？」

　わかった？　と言われ、思わず首を傾げていた。

　「最近ぼぉーっとしてること多いし。それに家の周り、意外と暗いでしょ？　そーいう所って危ないんだから、一人はダメだからね！」

　「き、気をつけます……。でも、杏奈だって気を付けてよ？　確かバイト、遅くまでやってるんでしょ？」

　「大丈夫。今親戚の人が家に来ててね、その人が迎えに来てくれてるから」

　ご心配なく～と、杏奈はにこっと笑みを見せた。
　迎えに来てくれるなら、確かに私よりも安心だ。
　殺人だなんて物騒だし、迎えに来てほしいとは思うけど……さすがに、おじいちゃんに頼むのは気が引ける。とりあえず、買い物は明るいうちに済ますようにしておこう。

　「暗い顔しちゃって～。どーしたの？」

　背後から声がすると同時。両肩に手を置いたその人物は、横から顔をのぞかせる。

　「あ、顔色もちょっと悪いじゃん。ってか、それだけで足りるの？」

　現れたのは雅さん。心配してくれてるみたいだけど、相変わらずの密着具合に、私は杏奈の隣に避難した。

　「東堂くん、そーいうのやめなって。――嫌われちゃうよ？」

　学校では、雅さんは名前を東堂雅（とうどうみやび）と名乗り、イギリスとのハーフという設定にしている。
　叶夜君のように瞳の色を隠すのは大変らしく（面倒なだけにも見えるけど）、妥協案として、眼鏡の着用をするということで、本当の色で学校に来ている。おかげで、以前のように女性が群がる、なんてことは起きていない。
　……でも、それも時間の問題のような気がするけど。背が高いってこともあってか、雅さんは色々な意味で目立つ。しかもハーフで親しみやすいというところが、徐々に人気を上げている（杏奈情報）らしい。

　「本気でイヤがってたらしないって」

　「充分イヤがってるように見えけど」

　「ほら、日本のことわざにもあるだろう？　イヤよイヤよも好きのうち、ってね！」

　……それ、違うと思うけど。
　心の中で、思わず突っ込みを入れてしまった。