魔女狩りの世界の果てで、あなたと愛を歌おう

　そんな声とともに、
　「失礼しまーす」と、ノックが響きわたる。

　次いで、がらっとスライド式のドアが開けられた。



「あ！　いたいた。魔女さん見っけ。
……えーと、もうひとりのキミも、同じクラスにいた、よな？」



　入ってきたのは、大上くんだった。

　なんで？　どうしてここに⁉

　きっと、梨田さんも同じことを思っていただろう。

　顔がこわばっている。



「なんだ、魔女さんにも友だちっているんだなー」



　明るく、なんてことのないように言う大上くん。

　ドアをぴしゃんと閉めて、わたしたちの方へ向かってくる。

　……友、だち？

　わたしはおそるおそる梨田さんの方を見た。

　彼女の顔は、痛みをこらえるように、ぐしゃりとゆがんでいた。



「友だちなんかじゃ、ない！」



　いつものおとなしい梨田さんの、かすれた大声。



「これは、違うの。
たまたま、お昼を食べるのが同じ部屋になっただけ。
それだけなの。
お願い、わたしが魔女と一緒にいたなんて、だれにも言わないで！」



　梨田さんが勢いよくまくしたてる。



「ちょ、ちょ、落ち着けって。な？」



　大上くんがなだめても、梨田さんはとまらない。



「魔女なんかと一緒にお昼食べてたなんて知られたら、
わたし、密告されるかもしれない。
魔女の仲間だって……。そんなの、絶対に嫌！」



　必死になって叫ぶ梨田さんを、
　わたしは薄い膜を通しているような感覚で見ていた。