魔女狩りの世界の果てで、あなたと愛を歌おう

1.金色のオオカミ

　はっと目が覚めた。

　どうやら、うたた寝をしてたらしい。

　シートに座って、がたん、ごとんと揺られている感覚。



　そっか、わたし、登校中だった。



　寝ぼけた頭で、ここが電車の中だということを思い出す。

　それにしても、おかしな夢だった。

　金色のオオカミに名前を呼ばれて、一緒に歌おう、と誘われる夢。

　カナ……。下の名前で呼ばれるなんて、久々だ。

　「魔女」とか、「アレ」とか……。

　よくて、苗字の「鳥居（とりい）」って呼ばれるのがほとんどだもんね。

　それにしてもメルヘンだったなあ、と思わず苦笑する。

　同時に、安心した。



　あれは、「魔女の夢」じゃない。
　わたしが、魔女の力をつかったわけじゃないんだ。



　ちょっと体の向きを変えて、電車の窓を鏡がわりに自分を映す。

　肩まである深い青色の髪は、そろそろ切りそろえたいと思っているところだ。

　薄い水色の瞳は、まだ眠気が残っているのか、とろんとしている。

　そして、何よりも確認したかったのが……、首元だ。


　……うん、変わりないね。



　首にしっかりとはめられた、罰の証（あかし）の黒い首輪。

　わたしがしゃべろうとすると、この首輪はわたしの首をしめあげる。

　それが、魔女への罰だから。

　指でついっと首輪をなぞると、金属製のそれはひやりとしていた。

　いつもと同じ感覚なのに、なんだか、心がじりっと痛む。

　あの夢の中の温かさが、本当に幻なんだなってわかったから。