魔女狩りの世界の果てで、あなたと愛を歌おう

「あ、コラ！　リヒト！　
オマエは、ほんと、失礼のカタマリみたいなヤツだな！」



　なんてやりとりをしてるリヒトくんと田村先生。

　わたしはドキドキしながら、火野さんの前に立った。



「鳥居さん。
あなたには伝える義務がありませて……」

　火野さんが、くいっと眼鏡を上げながら口をひらく。



「さきほど、あなたの母親が倒れました。
今は、御声病院で手当てを受けています」



　……え？

　母親が、……倒れた？

　……お母さんが⁉

　理解した瞬間、頭が真っ白になる。

　ふら、と体がよろけたのを支えてくれたのはリヒトくんだった。



「カナ、大丈夫か⁉」



　大丈夫じゃない！
　わたしは首をぶんぶんと降った。

　どうして倒れたの⁉

　病気⁉

　まさか、脳梗塞とか、心臓マヒ⁉



「ぐっ、げほっ、こほっ、げほげほっ！」



　声に出して問おうとして、首輪に首をしめつけられる。

　そうだ、わたし……、しゃべれないんだった。

　こんなにたいへんな時に、
　お母さんの容体を聞くことすらできない。

　その事実に打ちのめされる。



「カナ！」



　リヒトくんは、せきこむわたしの背を優しくさすってくれた。



「ほら、リヒト。
オマエへの説教はオワリだ。
魔女になんかかまわず、さっさと出て行け」




　冷たい声で、田村先生が退室をうながす。



「そんなワケにはいかないだろ！」



　リヒトくんの声は、職員室中にびりびりと響いた。