魔女狩りの世界の果てで、あなたと愛を歌おう

　教室にもどると、みんながざわざわしていた。

　わたしが来ても、空気みたいにあつかわれる。

　リヒトくんのつくったあの「生きやすい」雰囲気は、
　あっという間に消え去っていた。



「やったじゃん、リヒト！」

「おめでと～！」



　ぼんやりとそんな声を聴きながら、わたしは自分の席へ向かう。



「まさか、あの歌が予選突破するなんてな！」

「ね。地区予選、○○ホールで歌うんでしょ？　
絶対行くから！」



　……え？

　席につき、急いでスマホで検索する。

　愛の歌コンクールの、予選突破者。

　そこには……、リヒトくんの名前があった。

　それを確認した瞬間。

　ぶわっと、
　曲づくりをしていた時の楽しかった日々がよみがえってきた。

　図書準備室で、
　コッソリとみんなでお菓子を食べつつ作業したこと。

　初めて聞いた時、
　リヒトくんのあまりの美声にわたしもユキちゃんも驚いたこと。

　ユキちゃんの詩がすごく切なくて、
　わたしもリヒトくんも感動したこと。

　それから、三人で詩をよりよくしようと議論したこと。

　みんな、みんな……。

　大切な、思い出だった、のに。

　ぼた、と涙がスマホの画面に落ちた。

　瞬間、メッセージが届いたことがわかる。

　だれかはすぐわかる。

　火野さんだ。

　それ以外の人と、わたしは連絡先を交換できない。

　わたしはメッセージを確認して、思わず目を見開いた。