失恋したはずなのに、エリート警察官僚の再会執愛が止まりません

（うそ、でしょ……やだ）

　横道から出てきたのは、先ほどの男だったのだ。
　男はにやりと笑い、私に手を伸ばす。
　私はあまりの恐怖で声を出せなかったが、逃げなければならないと反射的に思ったのか、男の手から逃れるように足を前に出した。

「い、やっ……誰、か、た、すけ、はぁ、はぁ、はぁっ」

　誰か助けてと、叫んでいるつもりでも、唇が震えているせいか、力ない声しか出なかった。線路沿いに戻り、どこに向かって走っているかもわからず、ひたすら足を進める。
　すると、前を歩く人の姿を見つけて、喉から振り絞ったような声を上げた。

「助けてっ……お願い、助けて！」

　前を歩いていた男性が何事かと振り返る。
　私は恐怖のあまりなにも考えられず、男性の腕にしがみついた。あとから考えれば、私の行動こそが恐怖ではないかと思うものの、このときは頭になかったのだ。

「うわっ、ちょ……っ、どうしましたっ？」

　男性はしがみつく私の身体を難なく受け止めた。
　私は助けを求めるあまり、離すまいと男性の腕をぎゅうぎゅうと握りしめ、肩で息しながら声にならない声を上げる。

「男の、人……つけられっ、警察、電話して……お願い！」
「男につけられた？　周りには誰もいないみたいですが」
「そんなはず……っ」

　男性はパニックになる私を宥めるためか、ゆっくりとした声で言った。
　その声にどこか聞き覚えがあり、しかしどこで聞いたのかすぐには思い出せない。

「逃げたのかもしれませんね……とりあえず、見えるところには誰もいないので安心してください」
「誰も……いない？　本当ですか？」
「はい」

　私は彼の腕を握りしめたまま、恐る恐る背後を振り返った。
　走って逃げたため男を途中で振り切ったのか、それとも私が彼に助けを求めたから逃げたのかはわからないが、男性の言うとおり背後には誰もいなかった。

「こわ、怖かった……」

　安堵で力が抜けたのか、私はその場でずるずるとしゃがみ込んでしまった。そこで初めて、見ず知らずの人に迷惑をかけたことに思い至る。

「あ、あのっ、すみませんっ、私……え？」

　助けを求めた男性の顔を見て驚いた。
　今までこれほど驚いたことはないってくらいに。

「貴一、さん？」
「……やっぱり瑠衣か。見覚えがあると思った」

　私に合わせて膝を突いたのは、あれから十年経ち、大人になった初恋の人。
　貴一さんは懐かしそうに目を細めながら、私の顔をマジマジと見つめていた。
　艶のある黒髪はあの頃とは違い横に流され、彫りの深い顔立ちは十年の時を経て大人の色香を兼ね備え、男としての魅力を増していた。
　暑いのかスーツのジャケットは腕に持っていたが、ネクタイはきっちりと締めており、少しのシワもないワイシャツの首元からは喉仏が見えている。
　あの頃の甘酸っぱい思い出が蘇ってくると、同時に切なさも思い出す。

「久しぶりだね。元気にしてた？　と、ごめん。そんな話はあとにして。とりあえず通報しないと」

　貴一さんは、スラックスのポケットからスマートフォンを取りだし、１１０通報をした。彼が事情を説明すると、すぐに警察官が向かうと返事があったようだ。
　スマートフォンを持つ彼の左手を見て、そこに指輪がはまっていないことに安堵する自分がおかしかった。

　初恋は叶わない。そのジンクスは本当だったと知らしめられたいい経験になった。そう納得したし、もうとっくに過去の恋になったはずだったのに。
　貴一さんの顔を見たら、あの頃の想いが瞬時に蘇り、胸が痛んだ。

　電話が終わり、貴一さんがこちらを向いた。
　彼は案じるような顔をして、私に手を差しだした。私はずっとしゃがみ込んだままだったのだ。断るのもおかしくて「ありがとうございます」と言って立ち上がる。

「男につけられたって言ってたね。なにがあった？」
「あ、えっと、駅からずっと男の人がついてきて……」

　つけられている気がしたから、ドラッグストアで時間を潰し、男を巻いたのだと説明した。彼は顎に手を当てて思案しながら口を開いた。