幸薄い少女は、常世の君にこころゆくまで焦がされる

迫られる少女

「や！　やだ！　だれっ！」


　やっと声が出た。こういう時に出る言葉は意外にも悲鳴ではなかった。男の体を両手で押して遠ざけようとする。

　ゴツゴツとした胸板。相手の暖かい肌の感触が手に伝わってくる。


「おっ、どうかしたか？」

「いや、いや、いやー！」


　男の体の下で必死にもがきながら、咲良は布団から這い出た。そのまま床を転がる。

　あわてふためき警戒する咲良とは対照的に、男は悠然としていた。


　ゆっくりと彼を見上げていく。


　細身だが男らしい上半身に目を見張る。透き通るような白い肌。下半身はシーツで隠れているのが救いだ。


「朝から元気だな、人間は」


　そう言って微笑む男の顔は、かっこいいというより、美しかった。


　深く美しい漆黒の髪に、モデルのような小顔がすっぽりとおさまっている。鼻筋がすっと通り、唇はうすくあざやか。黄色がかった儚(はかな)げな瞳が際立っている。非の打ちどころのないイケメンだった。

　その浮世離れした容姿に、咲良はつかのま見惚れていた。見知らぬ男に寝込みを襲われるという、本来なら恐怖するようなシチュエーションのはずが、安心感すら覚えてしまっていた。


(待って待って)


「だ、だれですか！　なんでここに！？」


　咲良のふり絞る声に、男は眉を上げる。


「驚かせてしまってすまない。咲良があまりにも可愛い顔で眠っていたのでつい……」

「な、な……なんで私の名前！？」


　いや、そんなことよりも可愛いって言った！？

　誰かにそんなことを言われるのは初めてだ。しかも、耳障りのよい声がとても優しい。

　彼は薄い笑みを浮かべながら、口を開いた。


「昨晩、名乗ってくれたじゃないか。俺のことを撫でながら」


(さくばん！？　なんのこと！　な、なでながら！？)


　目をシロクロさせている私を見ながら、彼は猫のように舌なめずりをした。

　彼の口調はやけに落ち着いているが、歳は私とそんなに変わらない気がする。いってても二十歳くらいだろうか。


「もしかしてドロボー……？」


　ここは古い蔵だが、あるのはガラクタとゴミばかりで金目の物など何一つない。だが外観は立派に見えるため、間違えて盗みに入るのもおかしくはない。


「失礼な、俺は盗人なんかじゃない。昨日咲良が助けてくれたからここにいるんじゃないか」

「私が助けた……？」

「そうだ。雨の中、俺を抱えてここへ連れてきてくれたろ。嬉しかったぞ」


　物憂(ものう)げな目で見つめてくる男。その神秘的な黄色の瞳には見覚えがあった。


(あれ、もしかして……)


「昨日の猫ちゃん！？」

「いかにもだ」