私の恋がはじまった日

「え、えっと…？」


　なにを言われているのかわからなかった私は、困ったように男の子を見た。


　すると彼はうんざりしたようなため息をつく。


「どうせもう見つからないだろ。あきらめろよ」


「え…？」


「ここんとこずっとなにか探してるだろ。どうしてあきらめないんだ？」


　私がキーホルダーを探しているのを見かけていたのかもしれない。男の子はそう言ってきた。


「だ、大事なものなの！だからどうしても見つけたくて…」


「あっそ」


　私の返事を聞くと、男の子はさっさと言ってしまった。


　なんだったんだろう…？


　不思議に思いながらも、私はキーホルダーを探し続けた。


　すると次の日、また昨日の男の子がやってきた。


「まだ探してるのか」


「う、うん…」


　なにか文句を言われるのではないかと身構えていると、彼は自分のランドセルをその辺に放り出して、茂みに手をつっこみはじめた。


「えっと…なにしてるの？」


「なにって、お前のなくしものを探してるんだろ」


「え？手伝ってくれるの？」


「俺、ここ通学路なんだよ。毎日毎日、お前が目につくって言うか、鬱陶しいから、さっさと見つけるぞ」


　あまりに口が悪くて、一瞬なにを言われているのかわからなかった。


　けれどどうやら彼は、キーホルダー探しを手伝ってくれるみたいだった。


　私はそれがうれしくて「ありがとう！」とお礼を言った。


　男の子はそれになぜか目を丸くしていたけれど、そっぽを向くと、さっさと探しはじめる。


「で、なにをなくしたんだ？」


「あ、しろくまのマスコットキーホルダーで、このくらいの大きさの…」


　私たちはその日から、二人でキーホルダーを探しはじめた。