秘密の恋〜その相手は担任の先生！〜

宣言

　あれから桜は、あんな細い体の何処にそんなパワーがあるんだ！とツッコミたくなるほど、藤堂先生につきまとっている。私はいい加減疲れてきた。言い出しっぺは私だけど……
　授業が終わる度に職員室に直行。
　お昼休みは隣のクラスで藤堂先生とランチ。
　放課後は職員室の前で出待ち（？）
　とまぁ、こんな感じ。

「ねぇ、そろそろ帰らない？もう6時になるよ。今日は先生達会議だから遅くなるよ？」
「ダーメ。先生にさよなら言ってからじゃないと。」
「でもさ……」
「帰りたかったら帰ってもいいよ。私は待ってるから。」
「桜……」
「何やってるんですか？こんな時間まで。」
　ちょうどそこへ高崎先生が登場。怪訝な顔をしながらこちらに近づいてくる。
「あ！高崎先生。会議終わったんですか？」
「はい。今終わりましたよ。」
「よし。千尋行こう！」
「あ、待ってよ～」
「何処に行くんですか？」
「藤堂先生の所です。」
「……そうですか。行ってらっしゃい。」
　小声で呟いて、高崎先生は去って行った。
「どうしたんだろう？」
「千尋、早く！」
「あ、はーい！」
　さっきの先生の態度……気になる。けど今はそんな事気にしてる場合じゃない！桜に怒られるよ～……

「藤堂先生、みーつけた！」
「お！何だ？桜に千尋か。こんな時間まで何してたんだ？」
「さようならを言いに来ました。」
「それだけの理由で今まで待ってたのか？」
「はい！」
「そんな事言われると、先生期待しちゃうぞー」
「いいですよ、期待しても。」
「え……？」
　まさか桜、ここで告るの？先生も珍しく顔赤くしてるし……
　え！ウソ……どうしよう！？
「……なーんちゃってね。先生バイバイ」
「…………」
「え？あ、待って！桜！」
　呆気に取られている藤堂先生を残して桜はスタスタと歩いて行く。私は慌てて後を追った。

「桜……」
「勢いで言おうと思ったけど…言えなかった……」
　桜は泣いていた。
「もう絶対言えない……」
「そんな事ないよ。大丈夫。私がついてる。」
「千尋…うん。私、勇気出す。」
「頑張ろう！」
　桜を力強く抱きしめながら私は言った。



――次の日

　桜は学校を休むと、今朝私のケータイにかけてきた。
　今日は藤堂先生の授業がないけど、気まずいからって理由で。その代わり、私に先生の様子を偵察してこいと言って切った。

「何なのよ、もう！」
　と文句を言いながら職員室に向かってる私って……ホント親友思いの良い奴だわ。
「先生、おはようございます。」
　廊下で藤堂先生を見つけて呼び止める。ペコリと会釈しながらさりげなく昨日の事を聞いてみた。
「昨日の桜の言った事気にしないで下さいね。ただのジョークだから。」
　さぁ、どう反応する？私は内心ニヤニヤしながら先生の言葉を待つ。
「何だ……ジョークだったのか。一晩悩んで損した。」
　小声でそう言うと、肩を落として去って行った。
「一晩悩んだ…？……という事は少なからず桜を気にしてたって事か！」
　一人で勝手に納得して後ろを振り向いた時、廊下の角に人影を見た気がした。
「ん？」
　だけど目を凝らしてみても誰の姿も見えない。
「気のせいか。」
　肩を竦めると教室へと向かった。



「風見さん。」
「わ！……あ、高崎先生か。ビックリした。いきなり後ろから呼ぶから……」
「すみません。驚かせるつもりはなかったんですが。」
　心底申し訳なさそうに言う先生に、慌てて手を振った。
「いや、ボーッとしてたんでこちらこそすみません。で、何の用です？」
「HR委員長として今まで色々とありがとうございました。風見さん優しいからすぐ引き受けてくれて、余計な仕事まで頼んでしまいましたね。すみませんでした。でも本当に助かりました。」
　丁寧に頭を下げる先生。私は照れて顔が赤くなると同時に、ますます焦る。
「いえ、私なんか引き受けたくせに裏で桜に文句言ってる奴なんで、先生がそんな頭下げなくても……。」
「え？文句言ってたんですか？」
「あ……」
　うっかり失言……。頭を上げてジーッと見てくる先生に誤魔化し笑いを返す。
「まぁ、仕方ないですね。僕が次々と仕事を頼んだのが悪いんですし。ねぇ、風見さん。」
「は、はい……」
　ちょっと怒らせたかな…っと後悔していると先生がこう言ってきた。
「嫌ならHR委員長を辞めてもいいですよ。」
「え！」
「そもそも強引に決めてしまったので、風見さんには悪い事したなと反省してるんです。なので……」
「辞めません！」
「風見さん……」
　思わず大声が出た。こちらを見てくる生徒達の事など構わず、私ははっきりと宣言した。

「HR委員長は辞めません！私は何事も最後までやり通します！」