あなたくれない

“くれない様”に捕まっているなら、あの洞窟にいると考えるのが妥当な気がした。



だけど、まずみんながそう思うはず。

村の大人達が探さないわけがない。



「火の、見回り当番……」



そうだ。

見回り当番に、毎日誰かが洞窟に行っているはず。

それで琳音を見ていないなら。

琳音は洞窟にはいない、ということだ。



（雑木林の中にいるの？）




雑木林の奥の、山のほうにいるんだろうか？



（見つけてあげなくちゃ）



それが。

私の役目なのかもしれない。

琳音を怒らせて、こんな事態を引き起こした私の、やるべきことなのかもしれない。









ひとりで。

雑木林に行くために村を歩いていた。

まだ朝の早い時間だからか、曇った天気のせいなのか、暗い空で空気が比較的冷たく感じる。



自治会館の前を通って。

バギーを押している女性とすれ違う。

バギーの中には、眠っている幼児が見えた。



（光くん……）



地面に血を流して横たわっていた、小さな光くんを思い出す。