あなたくれない

（今思うと、不思議な歌詞だなぁ）



雑木林へ向かいつつ、小声で歌ってみる。



「♪返せよ　返せよ

夕焼けの向こう

暗がりの中を

駆けてゆけ

みなでゆくぞ

お前のところ♪」



……一体どんな意味があるんだろう？

短調で物哀しいメロディーがどことなく美しくて、子どもの時は好きな唄だったけれど。



（『返せよ』って、何を？）






そんなことを考えつつ歩いていたら、雑木林に着いてしまった。

渡された四つ折りの紙には、『雑木林に来て』としか書いていない。

雑木林には、川のそばの出入り口と、墓地のそばの出入り口がある。

雑木林のどことは書いていないから、私は村の人がよく使う、川のそばの出入り口で琳音を待つことにした。






しばらくして。

琳音がひとり、やって来た。

ものすごく仏頂面で。



（すごく怒っている時の顔だ）



思えば十六年、一緒に過ごしてきた。

泣き虫で。

いつも誰かしらに泣かされていた私。

でも、いつだって。

琳音がそばにいてくれた。