あなたくれない

「それは、私の友人から説明してもらいます」



庵主さんは動じず、村井のおじさんから米子さんに視線を移した。

その視線の流れを、大人達は追う。



「米子さん？」

「何かの間違いじゃないか？」

「あの人が説明？」



庵主さんは、
「さぁ、米ちゃん」
と、米子さんを立ち上がらせた。



「……みなさん、私の祖父のことをご存知ですか？」



ハッキリとした口調で話し出した米子さんに、村の人達は驚き、目を丸くした。

米子さんはそれには構わず、
「私の祖父は作家の黛　圭一です」
と、ある本を手に掲げた。



その本は、『あなたくれない』が載っている、短編集の文庫本だった。



ざわつく会場内に、
「祖父はこの村を研究していました」
と、米子さんは続ける。



「全て、“くれない様”を知るためです」



そう言った米子さんに、
「……あんたの言うことなんか信じられないんだよ！」
と、野次を飛ばす男性がいた。