どうせ、こうなる運命

「何歳？」

「…19です」



別に年齢は言ってもいいかと恐る恐るだった。すると、男はふうん？と意味深に笑みを作り、「俺は……」と続ける。



「いや、黙っとこーっと」

「何歳ですか？」

「…んと、今は22って嘘ついてるとこ」

「なんで嘘なんか」

「見ればわかるだろ」



ふーっと煙草の煙をこちらに向けてきて、げほっげほ、と思わず咳き込む。



「煙草慣れてない感じ？あーお嬢様か。だからあんなに興味津々に、煙草見てたのねぇ？」



二度目の舌打ちしたい精神を押さえ、「だから、何歳なんですか」と負けん気で聞いた。



「お嬢様と同い年だよ、ほんと」



大人っぽくて22でも違和感がなくて、少し驚いたが顔には出さない。



「喫煙は、体によくない。それに、受動喫煙です。煙草の煙を吸った私でも体に害を及ぼすこともあるんですよ。元々、未成年の喫煙は法律で禁止―」

「はいはい、労働5時間の貯めた金でやっと1本なのに。まあ、お嬢様だしね」



三度目の舌打ちしたい精神を押さえると、男は煙草の火を消した。