どうせ、こうなる運命

顔や様子を怪訝な目で伺っていると、男は吹き出したように笑い出す。



「名字零堂でなにその名前、可愛すぎん？」

「…はい？」

「いい名前だね、なつ」



男は、どうして私がこの名前を嫌うのかも、聞かなかった。

「ほんといい名前」と念押しするようにまた言って、ただ、笑っている。


…あ、笑われてるよ、私。


でも、男の笑いは、そんな笑いじゃなくて。


そうだった、かもしれない。笑うって、種類みたいなものが、沢山あるものだった。


そういえば、誰かは、そんな笑いの種類を教えてくれた。



―笑うのはさ、なつ。



音としかならない潮騒に匂いなんてしないのに、潮騒の匂いが、その時私にはした。



―全部一緒にしちゃ、あかんよな。



初めてかもしれない。

いい名前、なんて言われたのは。



―へぇ、なつっていうん？？



ううん、1度だけ、あの人に言われたな。



―めっちゃいい名前！！！

名前も似てるし、もう俺ら、友達やんか！！



小さい頃、聞いたこともない関西弁に、戸惑いを隠しきれなかった。それでも、私に優しい言葉を、何度もくれた人だった。



…似てる。