どうせ、こうなる運命

…なにしてんだ、私。


人に見られるリスクは全然あったのに、独り言呟いて、太陽掴もうとして、なんて、バカなことを。


ああ…、寝起きだがら髪も跳ねて爆発してるし…いや、今更、どうにもならないことか。

足汚いのに全然裸足でいるし…、靴下を履くことすら、寝ぼけていたからか忘れていた。


私のことをバカにしたように、男は、ニヤニヤと気持ちの悪い笑みを浮かべている。

すぐにわかる。

生意気なセンター分けと、憎いほどに、その綺麗な顔面。


カイ…矢浪海…



「なにしてるんですか？」



別に興味もないが、聞いてみることにした。



「そこに花壇あんだけど、それの手入れ」



そうですか、と何となく頷く。



「……趣味とかでですか？こんな暑い中、花荒らしでもしてるんですか？」

「だから手入れつってるだろ。なにそれ、俺へのイメージどうなってんだよ」

「なんで手入れを？」

「絶賛、俺は金稼ぎ中なんでね」



刑務所にある労働は、花壇の手入れやトイレ掃除、木工椅子を作るなど、色々な選択肢があったことを思い出す。


それでカイは、花壇の手入れを選んだのだ。



「でも流石に暑い、やばいわ、無理ぃ」



無理ぃ、なんて大袈裟にへたり込みながらも、花壇の手入れを終えたらしい。


…ちゃんと真面目な所はあるんだな。

いや、お金のためだから何でもやれるのか。


首もとをパタパタとするカイの頭からは、汗が滲み出て下へ落ちていっているのがわかる。



顔も、折り返した服も、泥だらけ。

…泥遊びで帰ってきた子供みたい。



朝から、この強い日差しは暑くてキツいだろう。帽子も日傘も、日焼け止めも塗らず、カイは、ただ、花を手入れしていたのだ。


一体、ひとりでいつからやってた？

お金のために、そこまでやって…