どうせ、こうなる運命

「はい、これ」



ふらっと帰ってきたカイは、水の入ったペットボトルを、私に差し出す。カイにとって大切なお金で、私なんかのために買ったんだろうか。



「……いらない」



受け取らなかった。

するとカイは、は？と舌打ちをする。



「そこはありがとう、だろ」



ん、とまた差し出してくるカイのペットボトルを、仕方なく、仕方なく受け取る。

今思えば、お茶を好んで飲んでいたから、あんまり、水なんて飲む機会がなかった気がする。



「飲め」



飲めって…

カイは、ギロッとした目付きで私を捉える。



「見とくぞ」



ペットボトルのキャップを開けようとする。

…が、その肝心なキャップが、中々、固くて。



「……ごめん、なさい」

「いいよ。ほら、かして」



言う通りにカイに手渡すと、カイは、少し力を入れただけで、あんなに固かったキャップをも、余裕な様子で開けた。



それから私は、

もうどうにでもよくなって、どこかやけくそで、勢いに任せてペットボトルを傾ける。

グビグビ飲むように、口に水を流し込む。



「ぅけほ、げほ、っげほ……」



まあそうなるけど、うまく飲めなかった。

水を思い切り溢してしまう。肺にでも入ったのか、むせて、咳が止まらなくなる。

それでも私は、水を飲み続けた。