Only

『君、最近よくここにいるよね。いつも一人で。』

話しかけてきた男は、いつもと違った。

まず、外見。スーツを着てはいなかったけれど、清潔に整った服装は、この人が社会に漏れずに存在していることの印に見えた。

そして、彼は女性を連れていた。

『ナンパじゃないんだってことを証明したかった。』


彼はあとで、私にそう言っていた。
その女性は、彼の恋人なのだと一目でわかるような雰囲気を漂わせていた。

私を心配そうに見つめる男の傍らで、その女性は少し不安そうな顔で、私を見てきた。
その心配が、男のそれと意味が違うことを私は感じ取ることができた。


女性の手は、男性の腕にしっかりと絡まっていた。

『ほっといてよ。』

目に飛び込んできた映像が不快で、私は二人を睨みつけた。
しかし、それにもあまり動揺しない様子で女性が口を開いたので、少しびっくりした。

『あのね、この人…晃太っていうんだけど、いつも一人でいるあなたが心配なんだって。余計なお世話かもしれないのは十分承知なんだけど。でも、もしあなたが行くところがないなら、うちに来ない？』

『…なに、いってんの。』

あまりに唐突な話で、私は少し笑ってしまったかもしれない。