婚約者が病弱な妹に恋をしたので、私は家を出ます。どうか、探さないでください。

「勘だったの！？」

「ええ……これでは、お手伝い出来ません。さあ、お嬢様。前を向いてください。服を着られないと、ここから出られないですよ」

　微笑んだジュストはそう促したので、私は慌てて前へと向き直った。

「ねえ。どうして、私が持って来たのが、この服だと思ったの？」

「僕がこれを、とてもお似合いだと褒めましたね。僕のことがお好きなのが、それだけでもよくわかりますよ」

「……それは流石に、言い過ぎだし、自信過剰よ。ジュスト」

「ああ……そうそう。先程、父が叙爵された話をしたと思うんですが、貴族となった父は、とある夜会で未亡人と恋に落ちて結婚しましてね」

「あら、そうなの」

　嘆かわしいことだけど、大きな権力を持つ高齢男性は死に際に若く美しい女性を、まるで買うようにして伴侶に選ぶこともあるようだ。

　だから、うら若き女性だと言うのに、莫大な財産と爵位を遺されることがままある。

　ジュストのお父様なら中年になっても美男だろうし、きっとそんな女性の一人と恋に落ちたんだろう。