積年愛に囚われて〜兄的幼馴染は秘め続けていた想いを開放したい〜

泣いてしまわないだろうか――。

私はつい、彼女のことを心配してしまった。

「どうして私とは付き合えないの？私じゃだめなの？」

少しでも希望はないかとでもいうように、彼女は縋るような目で諒を見上げた。

「だめですね」

「だから、どうして！」

諒は肩で息をつくと、彼女を真っすぐに見下ろした。その目はひどく冷たい。

「本当は言いたくなかったんですけど……。付き合っている人がいるんです。その人に迷惑をかけたくないって思ったから、黙っていただけ」

「な、な……」

すぐには言葉が出なかったらしい。彼女は口をパクパクさせた。

「う、嘘よ。私を諦めさせるための嘘なんでしょ？だって、久保田君のことを聞いた人たち、誰もそんなことは言っていなかったもの！それならそうと、言ってくれれば良かったじゃない！」

「そう言われても……。周りが知らなかったのは、特に聞かれたことがなかったから、話したことがなかっただけですし。それにあなたに言ったら、俺の彼女に嫌がらせしそうだったから。いや、あなたのことだ、彼女のことを調べるようなことをして、絶対に何かするに決まってる」

最後は断言するように言い切って、諒は表情のない冷たい顔を彼女に向けた。

ひんやりとした諒の態度に、彼女はさすがに怖気づいた様子を見せたが、それでも声を振り絞るようにして言った。

「だ、誰よ。それは私も知っている人なの？」

諒は少しだけ考える素振りを見せてから答えた。

「知っていると言えば、知っていることになるのかな」