不埒な一級建築士と一夜を過ごしたら、溺愛が待っていました

「ちょっと待った。ここのスロープになぜ段差を入れるんだ？」

　図面をチェックしに来た黒瀬さんが後ろから覗き込んで、私の手を止めさせた。
　またかと思いながら、私は答える。昂建設計ではここまでチェックは厳しくなかった。あまりに指摘事項が多いので、時間もないのに、いちゃもんをつけられている気分になった。
　つい態度に出しそうになりながら答える。
　
「石を貼るので、十ミリの段差ができます」
「なぜ石を貼る？」
「滑り止めと見栄えです」
「見栄え、ね。勾配は……四度か。１／１５を取れてないな」

　スロープ勾配は１/１５以下が望ましいのは知っている。でも、その勾配を取るにはスペースが足りない。私は最大限で傾斜をゆるやかにしたつもりだった。

「ちゃんと基準はクリアしています！」

　不満げに言うと、黒瀬さんはいつものように口端を曲げた。でも、めずらしく目が笑っていない。彼は軽い口調で言った。

「ふぅ～ん。昂建設計では机上の空論を教えてるってわけか。だから、コンペに勝てないんだよ」
「なっ！」

　けなされて、カッと頭に血が上った。
　私のことだけじゃなく自社のことまで言われる筋合いはない。
　
　「たかが０．２度の違いでなんでそこまで言われないといけないんですか！」

　いらついて叫んだ。
　やっぱりこの人嫌いだわと思いながら。
　黒瀬さんは皮肉な笑みを崩さず、尋ねてきた。

「これはなんのためのスロープだ？」
「車椅子やベビーカーが通るための……」
「そうだ。わかってるけど、わかってないんだな」

　あきれた表情をされて、むっとする。そんなにこだわるところだろうかと思ったのだ。
　上から目線なのもむかついた。そりゃあ、彼からしたら、私はひよっこだろうけど。

「だから、ちゃんとバリアフリー法の基準は守ってます！」
「最低限の、な。……まぁ、いい。ちょっとついてこい」

　黒瀬さんはいきなり車のキーを取り、上着をはおって、外出しようとする。
　時間がないのに、出かけてる暇はないと思い、私は呼び止める。

「ちょ、設計はどうするんですか！」
「そんなに時間はかからない。池戸、少し出てくる」
「はい、いってらっしゃい！」

　そっけなく告げて、黒瀬さんはさっさと外へ行ってしまう。
　私は慌ててその後を追いかけた。