初めまして、新しい一日

「その、あまりにもあなたが綺麗で、つい……」

「はあッ！？」

男子生徒が大きな声を上げた。うっ、そりゃあ気持ち悪いよね。いきなりこんなことを言われたちゃ……。思わず目を逸らすと、おでこに痛みが走った。

「痛ッ！」

「お前さ、そんなこと軽々しく口にすんなよ。勘違いする野郎だっているんだからな！」

どうやら男子生徒にデコピンを喰らったみたいだ。地味にズキズキと痛む。男子生徒の顔は真っ赤になっていた。そんな彼の手元にある絵は九割ほど完成しているみたいだ。

「見ていいですか？」

「おう……」

男子生徒が描いているのはブランコで遊ぶ子どもだった。その表情は輝いていて、生きているみたいだ。思わず微笑んでしまうほど可愛くて癒される絵だ。

「俺の甥っ子。今年で五歳になるんだ」

そう話す男子生徒に私は「すごく上手です」と言っていた。男子生徒の表情が曇る前に、私は続ける。

「私、この学校に知り合いがいなくてちょっと不安だったんです。でもこの絵を見て頑張ろうって思えました。この絵に救われました。あなたは絵が上手です。あなたはそう思っていなくても、私はそう思います！」