もう一度、恋を灯して、消さないで

そうやって今までやってきたんだから、今回だってきっと大丈夫。



そう自分に言い聞かせて、図書館の自動ドアを出たときのことだった。



｢早葵｣



私の心を誰よりも揺さぶるその声が、脳内に響いた。



｢りゅう、せい…？｣



気づけば、反射的に口に出していた。



流星が出口のすぐそばでしゃがみこんでいて、思わず息を呑む。



｢…やっと名前、呼んでくれた｣



嬉しそうに弧を描く唇が、目に焼き付けられていく。



隣にいる御坂も、このただ事ではない空気感に若干の戸惑いを感じている。



｢っな…なんで、ここにいるの｣



それでもなんとか声を振り絞って話しかけると、すくっと立ち上がってこちらに向かってきた。



｢なんでって…早葵なら、ここにいるかと思って｣



｢は…？｣



なに、それ…。



｢…答えになってない｣



｢ふっ…うん。だね｣



だね、って…そういうところ、昔から変わってないの？



私の質問にいっつも適当に返して、最後には楽しそうに笑う。



こんな不毛な会話は、もう飽き飽きしてるのに。



｢でも…早葵に会いたくて来たってことだよ｣



｢っ…！｣



その笑顔を見ただけで、こんなにも胸が苦しくなる。