一生分の、恋をした

─今日も遅くなった。来週からまた入院して2回目の抗がん剤治療に入る予定なのに、準備も手伝ってやれずに申し訳ないな。



夜10時。ようやく仕事が終わり、早歩きで家に急ぐ綾人。


「ただいま」

綾人が玄関のドアを開ける。


リビングのテーブルには、今日もたくさんの夕食のおかずにラップがかけられ、並んでいた。


ふとソファを見ると、お風呂上がりとおぼしき詩が、パジャマを着て頭にタオルを巻いたまま寝ていた。


こんなところで寝てしまったのか…と思い詩を見ると、顔が赤い。


「…詩？大丈夫か？」


綾人の声に、重そうにまぶたを開ける詩。


「…綾人？おかえ…ゲホゲホッ…」


「…咳出てるな。熱は」


「ゲホッ…わかんないけど、あるかも…」


おでこに手を当ててから、聴診器を取り出し胸に当てる綾人。


「熱があるし、喘鳴も結構聞こえる。息苦しいか？」


「ちょっと苦しいだけ…それより、すごく寒い…」


息がしやすいように詩の上半身を起こし、毛布を掛ける綾人。

詩の指先にパルスオキシメーターをつけ、酸素濃度には大きな問題はないことを確認する。


「軽い発作が起こってるな。もう一回吸入しとこう」

綾人は吸入薬をもう一度吸わせた。


「これで楽になるといいんだが…」


眉間に皺を寄せる綾人が、詩の隣に座る。


30分ほど、酸素濃度を測られながら、綾人に繰り返し背中をさすられている詩。

そうしていると、詩の咳が落ち着いてきた。


─綾人の温かい手がとても心地良くて、ずっとこうしていたい…。でも、息苦しさは和らいできたのに、なんだか、どんどん寒くなってくる。とても眠たい…


「綾人…寒い…眠たい……」

そう言い残した後、詩か意識を失う。

床に崩れ落ちかけた体を、綾人が抱き止めた。