浮気をした王太子はいりません。〜離縁をした元王太子妃は森の奥で、フェンリルパパと子供と幸せに暮らします。

35

「すみません、シシ様。しばらくお待ちください」

　ギルドマスターは私の返事を待たず、ソファから立ち上がると頭を下げ、ラルの後を追って応接間から出ていった。彼が王太子殿下の近衛騎士だと知っていて、ギルドマスターはお見送りに行ったのだろう。

「ハァ、すぐ家に帰りたいのに……時間がかかる」

　独り言のように呟き。そんなに酷いのかと、自分の手を見つめた。擦りキズと短く切られた爪……手に出来た、小さなキズは魔法で治すほどでもないし。私は誰かに褒められたくて、やったんじゃないけど。執務、薬草集め、薬作り、研究、魔物を捌き、騎士達と遠征にも行った。

（私の手は王太子妃だった頃から、何ひとつ変わっていない！　王太子妃だった頃の私の手が？　容姿がキレイ？　素晴らしい？　笑わせないで！）

　誰に話しても誰1人、私の話に耳を傾けてくれる者はいなかった。容姿だって、愛していたルールリア王太子殿下に嫌われたくなくて――寝不足で、疲れた私を見せていなかっただけ。

　離縁して5年も経つのだし、いつまでも私を探さないでほしい。

　いまとても幸せなの、森でシシと出会ってチェルを産み、やさしい家族としあわせに暮らしている。――それに私だって、王太子妃の頃から肌に良い薬草と、ラベンダーから作った保湿用のクリームは塗っている。

　――傷付いた手。

「私の手……歳の割に、そこまで酷くないと思うんだけど……」

　あの男に言われたことが何故か悔しくて、自分の手を見ながらの拗ねた呟きがもれる。その私の手は隣にいるシシに握られ、温かく、やわらかな感触を感じた。

〈シシ？〉

〈あんな奴の言うことは気にしなくていい。好きだよ……ボクはアーシャの働き者のキレイな手が好きだよ。というより、アーシャがすべてが好き。チェルだってママの手が大好きだよ〉

〈ありがと、私も自分の手好きよ。でも、誰に言われるよりシシとチェルから、言わた方がうれしいかな〉

　姿を消して、隣にいるシシに向けて微笑んだ。シシは掴んでいる手を、今度はガジガジと甘噛みしはじめた。

〈シシ？　どうして噛むの？〉

〈全部、旦那のボクが見つけたと伝えて、と言ったのにアーシャが言わなかったから。それに毒肉の話、すこし実話が入っていた！〉

　実話、王太子妃の時。毒肉の捌き方を研究していだ私の、悪食スキルが低く、魔物から毒肉を捌きキレなくて食べてしまったときがあった。高熱、吐き気、意識は朦朧としてしばらく動けなかったと、シシに話した。

　彼は眉間にシワをよせ。

『なんて危険なことをした！　アーシャ、悪食スキルが高くなるまで、ぜったいに魔物の肉に触れるな！』

　と約束した。いまは悪食スキルも高くなったので、ある程度わかるようになってきたが、魔物を捌くのはシシの役目だ。そして、街で毒肉を見つけたのを。シシ、旦那がみつけたと伝えなかったからか、ガジガジ噛むのをやめてくれない。

〈ご、ごめんなさい！　彼らにシシに言われた通り伝えなかったのは……私のわがままなの！〉

〈わがまま？〉
　
〈……だって、シシだと伝えれば。今度から冒険者ギルドにはシシが行かなくてはならなくなるわ。……ギ、ギルドの受付嬢達に私のシシを見せたくなかったの！〉

　本音を告げると、シシのガジガジが止まった。