浮気をした王太子はいりません。〜離縁をした元王太子妃は森の奥で、フェンリルパパと子供と幸せに暮らします。

82

　シシは嬉しそうに私とチェルに、モフモフの顔を近付けスリスリした。同じように頬をすり寄せてこたえると。フェンリル同士のチェルはシシに、鼻ツンした。

「いいな、シシの家族は仲がいいことで……うらやましい。俺も帰ったら、トマに甘えるか」

「ああ、好きな人にはとことん甘えた方がいい。まあ僕たちの仲には負けるけどね」

「だよな。俺もトマに甘えたいし、トマを甘えさせたい」

　ウンウンと頷くシシ。

　シシとアギの意見は合致している。まあ私もシシに甘えたいし、シシを甘やかせたいし、チェルを守りたい。

　私はただ静かにシシと出会ったカサロの森で、家族で仲良くおだやかに過ごしたい。

　――たまに両親と研究結果を話したり、お茶をしたり、たまには旅行もしたいかな。

　

　洞窟の中を先に歩くシシの足が、奥にはいる手前で止まった。

「この先が、正気が漏れた洞窟の奥だ！　アーシャの魔法で浄化は終わっているが、なにが起きるかわからない、構えて！」

　合図を出したシシは臨戦体制、アギは持ってきた枝を構え、私はチェルを抱っこしたまま杖を握り、ドワーフのスノは斧を構えた。
　
「この奥の採掘穴から、毒霧が出たのじゃな」
「そうだよ。スノはその近くで倒れていた」
「浄化は終わっているけど、そこに何かいるわ」
「ああ、いるね」
「パパ、ママ、何かいる！」

　チェルにもわかるほどの、何かわからない力を持つ何かが奥にいる。シシはみんなに防御魔法をかけて、先に奥へと入って行く。

「え、なに⁉」

　驚くシシの声、そのあとに続いた私たちの前に現れたのは、金色の光に守るように包まれた黒い毛のワーグの子供だった。

「真っ黒な、オオカミの子？」

　瘴気幻影のワーグを見ていない、アギが呟いた。私はその隣で、あのワーグの子供だとしたら……と考えた。
　
「シシ、もしかしてその子はあなたが戦った、瘴気幻影のワーグの子供じゃない？」

「あぁ、その子のまとう力があのワーグと似ているから、そうみたいだ……あのワーグは子を守るために戦ったのか？　だから僕と同じで強かったんだな」

　だとしたら。
　いや、これは推測だけど。

　あの瘴気幻影のワーグはこの子を守るために戦った。この洞窟の穴の奥はどこかの洞窟と繋がっていて、そこに住んでいたワーグの家族がいた。しかし何かがあり、子供だけでもと、その子をお守り亡くなった。

　ただ、守りたいという気持ちだけが残った。死んでしまった骸から瘴気が溢れ、瘴気幻影となってしまった。そこをドワーフ達が掘り当ててしまった。

　そして、瘴気幻影のワーグが浄化され、守っていた子供だけ残ったのかも。