婚約破棄されたのは、知らない間に精霊に愛されていたからでした！

　ウィレットが去ってから一年が過ぎた。
　私はその日もぼうっと窓から外を眺めていた。

　いつだったか、鳥が落ちていたのもこんな晴れた日だったなあ、と思い出す。
　白くてきれいな、見たことのない鳥だった。羽の先だけが黄金に輝いている。
　金茶の目をしていて、珍しいな、と思った。

　羽をケガしているようだったので、家に連れて帰って手当をしてあげた。
　重傷ではなかったせいか、数日すると元気にえさを食べるようになり、一週間もしたら飛べるようにもなった。

　外で離してあげたら、お礼をするかのように旋回して、それから飛び去って行った。
　白い鳥はときどき窓辺に来ては、歌うようにさえずり、去っていった。

　ちょうどウィレットが来た頃、鳥は来なくなってしまった。
　こんこん、とドアがノックされた。
　どうぞ、と言うと、父が入って来た。

「お前、まだ支度をしてないのか」
　あきれたような父の声に、私はため息をつく。

「お見合いなんて。どうせ婚約したところでまた破棄になります」
「今回はそうはならないと思うがな」
　父が謎の自信を見せて来る。
　私は首をかしげた。

「とにかく、きちんと準備しなさい」
　父が扉を振り返ると、メイドが入って来た。
　私はあきらめて、着替えることにした。