しるべ

柊斗は思い詰めたように
眉をしかめて眉毛を歪ませていた。
苦しそうな顔に周りの大人達は気付いた。

栗色の大きな目は先ほどと違って
ゆらゆらと揺れはじめ
その瞳は佳乃子を映し出している。


佳乃子がキッチンから出て
今にも泣きそうな柊斗の顔を覗き込んで
柊斗を心配している。
「どうしたの？」
「お腹が痛い？」
「んー。食べ過ぎ？食べ過ぎたかしら？」


佳乃子の心配そうに喋っていると
スコットも楓も柊斗と佳乃子の周りにきた。

柊斗は溢れそうな涙を落とすまいと顔を歪ませ、
リュックから茶色い封筒を佳乃子に渡した。

佳乃子は何が何だかわからず
差し出された封筒をオロオロしながら受け取った。
驚いて何かしらと封筒と柊斗を交互に見ている。

「ごめんなさい」
柊斗がそう言って頭をさげた。
それと同時に
茶色の大きな瞳からポロポロと
大粒の涙が次々と溢れていく。

佳乃子が受け取った茶色い封筒に
柊斗の涙の跡ができていた。

「柊斗くん。どうしたの？」
佳乃子が心配して柊斗の肩に
触れようとした時
柊斗の微かな声が聞こえた。

「ん？」

佳乃子が聞き返すと
柊斗は叫ぶように言った。


「お父さんを返します。」
「えっ？」

「僕は…
お父さんの子供じゃないっ…！」

佳乃子は息を呑んで固まった。
本当に息をすることも忘れフリーズしている。

柊斗が発した言葉だけが忙しく
脳を駆け巡るが
理解することが出来ずに
全ての思考と動作が止まった。

佳乃子の柊斗の頭を撫でようとした手は
行き先を見失い空を漂っていた。