しるべ

楓は地元の印刷会社に就職して4年。やっと仕事も楽しくなってきていた。
仕事終わりに飲むビールが美味しいと思えるようになった。

今日も定時で帰宅しコンビニで買ったビールなんかをビニール袋に入れて家路についていた。
スマホが鳴った。
画面の『梓』の文字を見て話が長くなりそうだと周りを見渡した。
楓は電話に出ながら脇道にある公園のベンチに座った。


「もしもし？楓？」
「どうした？」
「実家いってきた。」
「あぁ。母さんどうだった？」
「うん。変だった。」
「なんか言ってた？病気とか？」
「何にも言わなかった。でも…1人で抱えてるのは間違いないよ。」
「母さんは梓にも言わなかったか。父さんは知ってるのかな」
「知ってると思う。」
「え？なんで俺らには言わないんだ？」
「お兄ちゃん、お母さんが物を隠す場所って何処か知ってる？」
「ん？知らないけど」
「お母さん、みられたくないものを冷蔵庫のサイドポケットの奥に隠すんだ。」
「へそくりみたいな？」
「そこに、あった。…離婚届け。」
「え」
「…お父さんの名前だけ書いてる」
「なんだ…それ」
「…私持ってきちゃった。」
「え…なんでかわからないけど。ハハ…さすが梓」
「こんなの。なんかの間違いだよね？」
梓の声が震え始めていた。

「…夫婦のことは2人にしかわからないけど。だからあんなに母さんしんどそうだったのか」
「こんなの…」
「もう、俺らも世話のいる子どもじゃない。原因は何にしろ両親がどうするのか見守るしかない。俺たちが口出しして余計こじれるかもしれない」
「うん。わかってる。わかってるけど。悲しい。あんなに仲の良かったのに。」

電話口でグスグスと泣き出した梓を慰めて、今度2人で帰省しようと約束し楓は電話を切った。
楓はビニール袋からビールを出して公園の電灯をぼんやり見つめた。

自分の何かがなくなってしまうような感覚を感じながら冷たいビールを胃に流し込んだ。

ーー予定を開けないとな
スマホのスケジュール管理アプリを見ながら考えていた。

しかし、2週間後に家族が急遽集まることとなった。
佳乃子の父が自宅で病死したのだ。