しるべ

もう一口、もう一口と、佳乃子がサンドイッチの味を楽しんでた。
すると珍しく女将の慌てた声が聞こえてきた。

「あー。おーいえー。おーいえー。
ちょっと待ってね。」
相手に有無も言わせないところが女将さんだ。
パタパタと靴を鳴らして佳乃子の席にやって来た。

「ちょっと。佳乃子ちゃん。佳乃子ちゃん。
英語できる？外国人のお客さん。
私、ダメなのよお願い。マスター無理だもんね。」
そう、佳乃子に聞いてきた。
マスターは目の前で静かに頭を縦に振ている。

「ちょ、ちょっとまって」
慌ててオレンジジュースでサンドイッチを押し込んだ。

女将に「よかったー」と連呼されながら外国人のお客さんの元に連れてこられた。
外国人の男性は陽の当たる窓際の席に座っている。

ーーなんて言うんだったっけ。

サンドイッチの最後をしっかり飲み込むと佳乃子は英語で話しかけた。

「（いらっしゃいませ。ご注文はお決まりですか？）」
「（何かオススメはありますか？）」
グレヘアーの男性外国人はメニューを見ながら答えた。

「（サンドイッチセットの卵サンドは人気ですよ。
それにマスターのコーヒーはどれも美味しいです。）」
「（じゃぁ、サンドイッチセットで飲み物はコーヒーで。）」

そういうとこちらを向いてメニューを渡してくれた。男性外国人の方が驚いたように日本語を話した。
「アズのお母さん？」