ファースト・デート

05

　遊園地のゲートをくぐって、夢からは出てしまったはずなのに。

　あたしはまだ、現実の世界に帰ることができないでいた。

　乗り物にパレード、観覧車の記念写真……。

　福原くんと、たくさんの「初めて」を経験してしまった。

　電車の中で、福原くんが聞いてきた。



「あのぅ、花崎さん。今日は楽しかったですか？」

「楽しかった！　すっごく楽しかった！　なんかさ、あたし、振り回しちゃった？」

「そんなことないです。僕も楽しかったですよ」　

「良かったぁ」
　　


　あたしが笑うと、福原くんはリュックから一枚の封筒を取り出した。



「これ……花崎さんが楽しめたのなら、渡そうと思って、持ってきたんです」　

「えっ……」　

「返事は急がないです。っていうか、返事しなくてもいいです。僕が一方的に、伝えたいことがあるだけですから」



　あたしは封筒を受け取った。白地に、水彩画だろうか、淡いピンク色の花が描かれたものだった。

　それをショルダーバッグの中に入れて、あたしたちはすっかり黙り込んでしまった。　

　期待、していいのかな？　そういうことなのかな？

　福原くんの顔は、全く見ることができなかった。
　


「じゃあ、花崎さん。今日はありがとうございました」

「ありがとう、福原くん。その……返事、するから。絶対するから」

「……無理、しないでくださいね」



　早足で家に帰って、自分の部屋に飛び込み、震える手で封を開けた。

　男の子っぽいちょっと角ばった字で、こんなことがつづられていた。



『花崎梓さんへ。

　素直な気持ちを伝えます。

　僕は花崎さんが好きです。

　図書室だけじゃなくて、もっと色んな場所で、花崎さんと一緒に過ごしたいと思うようになりました。

　それで、遊園地に誘いました。

　きっと、僕にとって一生の思い出になると思います。

　けれど、僕は欲張りです。

　花崎さんと、もっともっと思い出を作りたいです。

　僕を彼氏にしてください。

　福原瞬より』



　ぽと、ぽと。

　涙が頬を伝っていた。

　どう返事をするかなんて、決まっている。

　だって。だって。

　あたしも福原くんのことが、好きなんだから。

　そのことには、観覧車で気付いた。

　あたしは、福原くんのことを、ただの図書委員仲間じゃなくて、一人の男の子として想っているんだ。



「あっ……でも、そっか」



　レターセットがないんだった。手紙なんて、誰にも書いたことがないから。

　福原くんも、これが初めての手紙だったのかな？

　そうだといいな。



「……よし」



　今日はもう遅い。

　明日、買いに行こう。そして、書いて、月曜日に渡そう。

　それからは、彼のことを……下の名前で呼ぶんだ。



fin