【完結】寵姫と氷の陛下の秘め事。

「ごきげんよう、デュナン公爵。そちらの方が、今回(・・)の寵姫(ちょうき)ですか？」

　扇子を閉じてすっと立ち上がると、ダヴィドに対してにこりと――目が笑ってない笑みを浮かべながら尋(たず)ねる。

　ダヴィドはうなずいて、そっとアナベルの背中を押した。

　アナベルはちらりと彼を見てから、一歩前に出てドレスの裾を柔らかく掴みカーテシーをする。

　その自然な……いや、むしろ洗練された動きは、周りにいた貴族を一瞬で魅了した。

「踊り子だったのだろう？」
「あんなに綺麗なカーテシーができるなんて、本当は貴族の令嬢だったのでは？」

　感心したような貴族の声が耳に届き、イレインはこほん、とわざと咳払いをする。

「アナベル・ロラ・アンリオと申します」

　ぴくり、とイレインの眉が跳ねた。

「どうですか、美しいでしょう？」

　ダヴィドがアナベルを見て、イレインに視線を移してにっこりと笑う。

　イレインは困ったように眉を下げて、扇子を再び広げて口元を隠した。

「ええ、本当に美しい女性で驚きましたわ。……陛下も隅に置けませんわね。……それにしても、ただの踊り子と聞いていたのですが？」
「ああ、それは陛下の計らいでして。彼女の故郷はなんと、十五年前に焼かれたらしく……五歳の女の子が森の中で行き倒れになっていたところを、旅芸人の一座が助けた……とのことです」